Страшный гайдзин и странный азиат
читать дальше
Япония осторожно отодвинул сёдзи и выглянул в образовавшуюся щелку. Гайдзины все также сидели в соседней комнате и шумно галдели на своем странном языке. Кику вздохнул – он так надеялся, что, может быть, боги сжалятся над ним и чужаки каким-нибудь волшебным образом исчезнут. Но нет.
Как же было хорошо, когда он жил один на своем прекрасном острове! Столько лет тишины и покоя… Но затем появился этот шумный Америка, а за ним повалили и остальные гайдзины. До чего же они все-таки жуткие. Волосы светлые, странного желтого цвета и ярко-голубые глаза. Разве нормальные люди так выглядят?
Хотя у прибывшего сегодня гайдзина глаза были зеленые, словно молодая трава. И брови густые-густые. Такая странная внешность только еще сильнее пугала Кику.
Хонда уже собрался закрыть сёдзи и, как всегда, спрятаться от страшных иностранцев в глубине своей комнаты, но тут бровастый обернулся и взглянул прямо на него. Более того, гайдзин встал и зашагал к дверям, протягивая Кику руку.
- О, добрый день, - заговорил он на ломаном японском, скаля зубы в пугающей усмешке. – Наконец-то вы показались, Япония-сан. Рад познакомится, я – Англия…
- Не подходи, – прошептал Хонда и попятился назад в комнату.
Но бровастый то ли не расслышал его, то ли не хотел слушать. Он продолжал наступать, все также ухмыляясь и протягивая руку. Он шире открыл сёдзи, пропуская в темное уютное убежище Кикиу яркий свет и свежий воздух. Ходна снова попятился и уперся спиной в стену. Дальше отступать было некуда. А гайдзин все приближался и его светлые волосы ослепительно сияли в лучах полуденного солнца.
- Не подходи! – не своим голосом взвыл Кику, отталкивая протянутую ему руку.
Лицо бровастого исказила гримаса злобы.
- Эй, ты чего это шарахаешься от меня, как от чумного! – рявкнул он.
Япония затрясся мелкой дрожью, мечтая лишь о том, чтобы стать невидимым…
***
Артур чертыхнулся сквозь зубы. Опять он все испортил – вместо того, чтобы подружиться со странным азиатом, перепугал его до полусмерти. Но и этот Япония тоже хорош – дрожит, как осиновый лист, будто Англия какой-то монстр.
- Сэр Кёркленд, пожалуйста, будьте сдержаннее, - зашептал Артуру один из послов. – Вы должны наладить дружеские отношения с сэром Хондой, иначе Америка монополизирует японский рынок. Он и так уже здорово нас обошел.
- Да знаю я, - огрызнулся Англия.
К Хонде тоже подобрался его советник и что-то нашептывали ему, но Артур не мог разобрать ни слова. Хотя, что бы там Кику не внушали, тот продолжал молча вжиматься в стену и смотрел на Англию, словно затравленный зверь на охотника. Тяжелый случай – тут потребуется море терпения, такта и мягкости. И ни одним из этих качеств Кёркленд похвастаться не мог.
Мысленно Артур в самых красочных выражениях высказал все, что думает и о странном азиате и о проклятом Америке, а затем попытал счастья еще раз.
- Прошу прощения за мою грубость, Япония-сан, - он старался говорить как можно мягче, словно успокаивал плачущего ребенка. Кое-какой опыт у Англии в этом имелся, как-никак – столько мелких братьев вырастил. Другое дело, что обычно все потуги Артура успокоить очередного плачущего родственника заканчивались тем, что дитятко начинало реветь еще сильнее…
- Я не хотел вас обидеть, видимо недоразумение произошло из-за несхожести наших обычаев. У меня на родине принято при первом знакомстве жать друг другу руки, но если вы против, то я не смею настаивать.
Потуги Англии, кажется, возымели действие, по крайней мере, Япония перестал дрожать, но и отвечать не спешил. Хонда лишь внимательно смотрел на Артура своим необыкновенными черными глазами. Кёркленд ничего не мог в них прочитать: один лишь мрак, таинственный и немного даже пугающий.
- Черта с два разберешь, что у этих азиатов на уме, - подумал Артур. – Что Китай, что этот…
Придумывая, что еще сказать Японии, чтобы он, наконец, успокоился, Англия окинул полутемную комнату беглым взглядом. И застыл. В дальнем углу что-то копошилось. Какая-то черная фигура медленно ползла по стене. Тварь напоминала странный гибрид человека и паука: маленькое тощее тельце, по три пары рук, красные горящие глаза и длинный склизкий язык. Ничего более мерзкого Артур в своей жизни не видел, хотя ему приходилось сталкиваться с разными сверхъестественными существами. Пару мгновений понаблюдав за монстром, Кёркленд понял, что тот направляется к… Японии!
Дальше Англия действовал инстинктивно.
- Осторожно! – выкрикнул он и, метнувшись к Хонде, сграбастал его в охапку и оттащил поближе к выходу из комнаты и подальше от мерзкой твари.
Кику вскрикнул и тут же принялся вырываться из хватки Артура, послы обоих держав взволновано загомонили.
- Вы что творите, сэр Кёркленд?! – бросился к Англии одни из его советников.
- Там! Там демон! – трясущимся пальцем Артур указал на ползшую по стене тварь. – Он хочет напасть на Хонду!
Монстр продолжал приближаться, теперь уже он нацелился не только на Японию, но и на Кёркленда. Англия почувствовал, как в душе поднимается волна страха. Никто, кроме него все равно не может видеть тварь, а его волшебных друзей поблизости нет. Помощи ждать неоткуда, а значит, он остался один на один с неведомым азиатским монстром…
***
Кику только-только начал успокаиваться, как жуткий гайдзин ни с того, ни с сего накинулся на него и теперь крепко держал, не давая сбежать. Что же будет? Англия убьет его? Или утащит в свою страшную страну далеко за морем? Хонду трясло, в глазах потемнело…
Но странное дело, гайдзин не пытался причинить Японии какой-либо вред – просто удерживал его на месте, приобняв одной рукой, а другой указывал куда-то вперед. При этом Англия заметно дрожал и что-то быстро говорил на своем языке. Казалось, Кёркленд сам чего-то боится. Это немного успокоило и приободрило Японию.
- Эй, что он говорит? – спросил он у стоявшего поблизости переводчика.
- Англия-сан утверждает, что на вас хочет напасть демон, Япония-сан, - ответил тот.
- Демон? – от изумления Хонда даже забыл свои страхи. Он перевел удивленный взгляд на взволнованного гайдзина и впервые решил обратиться к нему напрямую.
- Вы можете видеть демонов?
- Да, да, - закивал Англия. – Он вон там, на стене. Мерзкий такой, похож на паука. И он приближается!
Япония задумался, не похоже, чтобы бровастый врал, да и его описание вполне подходило к одному из демонов, которые заводятся в темных помещениях. А ведь Кику так долго не выходил из своей запертой, погруженной во мрак комнаты…
Хонда подобрался, недавний страх перед гайдзином был забыт – сейчас есть дела и поважнее. Когда того требовала ситуация, Япония мог действовать быстро и решительно.
- Немедленно найдите мико или священника, - приказал он своим советникам. - Англия-сан, где сейчас демон?
- В двух метрах от нас, - тут же ответил Кёркленд. – Не двигается гад, понял, что я его вижу…
- Ясно. Тогда, пока он спокоен, все быстро покиньте помещение, заприте дверь и ни в коем случае не открывайте до прихода экзорциста, - распорядился Хонда.
Японцы и англичане гурьбой повалили к выходу, последними вышел сам Кику и все еще державшийся за него Англия.
Хонда достал из-за пазухи один из припасенных у него на всякий случай амулетов и бросил под дверь.
- Вот так, теперь демон не сможет выбраться из комнаты, - Кику покосился на Кёркленда. – Успокойтесь, Англия-сан.
Только тогда гайдзин наконец-то отпустил плечо Японии, которое до этого сжимал мертвой хваткой. Он с сомнением взглянул на амулет, а затем, порывшись в карманах своей странной одежды, достал оттуда какие-то цепочки с подвесками в виде незнакомых Кику символов.
- На всякий случай, - буркнул Англия, положив их рядом с амулетом Хонды.
- Надо же, он не только видит духов, но еще и разбирается в магии? – изумленно подумал Япония. Недавний страх перед Англией уходил все дальше и дальше, уступая место любопытству. И даже некоторой толике восхищения.
***
Как только дверь была надежно запечатана его старыми амулетами, Англия более менее успокоился. Однако поведение Японии его здорово удивило: еще недавно Хонда трясся от страха, а теперь вдруг стал таким собранным и серьезным. Вот уж действительно – загадочный азиат.
И что еще больше изумило Артура так это то, что Кику сразу же поверил его словам о демоне. Хотя обычно в таких случаях окружающие над ним лишь потешались. Кёркленд скривился, вспомнив хохочущего Америку и гадко хихикающего Францию. Вай, Англия, шизофреник, опять ему всякие феечки мерещатся.
- Англия-сан, так вы действительно можете видеть духов? – прорвался через его неприятные воспоминания мягкий голос Японии.
- Угу, - хмуро буркнул Кёркленд, все еще не веря, что над ним не потешаются.
- Это удивительно! – Хонда чуть заметно улыбнулся, а в его темных матовых глазах вспыхнул огонек – теперь они больше не казались такими черными и безликими. – Ваш дар просто бесценен, Англия-сан.
Артур заметно покраснел, застигнутый врасплох такой реакцией.
- Да ничего особенного, - смущенно пробормотал он.
- Нет, нет, не принижайте свои способности, - серьезно возразил Япония. – Если бы не вы, кто знает, что бы со мной случилось. Даже подумать страшно.
В этот момент в комнате появилась девушка в белоснежной кофте и ярко красной юбке, а может и брюках, – Англия еще плохо разбирался в японской одежде.
- О, а вот и мико-сама, - Хонда вежливо поклонился девушке и пояснил, уже для Артура. – Она изгонит демона.
- Ого, у вас девушки экзорцизмом занимаются? – вскинул бровь Кёркленд. – А что это у нее за полочка в руках? С какими-то белыми листочками… А теперь она ей перед дверью машет.
- Она проводит обряд очищения, - ответил Япония и принялся подробно и обстоятельно разъяснять каждое действие мико. Англия слушал с жадным интересом, а потом даже достал ежедневник и принялся старательно конспектировать. От описания обряда, Хонда перешел к рассказам о японской нечисти, Кёркленд в свою очередь поведал об английских фэйри. Кику и Артур вскоре разговорились, забыв о недавней неловкости и страхах. Япония оказался удивительно приятным собеседником, Кёркленду нравилась его спокойная сдержанность и рассудительность – такой яркий контраст по сравнению с его буйными родственниками и эксцентричными соседям.
- Кажется, обряд закончился, - заметил Японии.
- Ага, я больше не чувствую темной ауры, - согласно закивал Англия. – У тебя такие сильные экзорцисты, Япония-сан!
Хонда, похоже, немного смутился.
- В мире обитает много злых духов и, если мы их не видим, нам все равно нужно от них защищаться, - серьезно ответил он.
И тут Артуру пришла в голову, как ему показалось, совершенно замечательная идея.
- Ты ведь в будущем вполне можешь столкнуть с западными духами, поэтому вот! – Кёркленд протянул Кику один из своих амулетов – треугольник с рунами на серебряной цепочке. Англии показалось, что небольшой презент может улучшить их отношения, к тому же ему действительно хотелось что-то подарить тому, кто впервые не стал смеяться над его верой в сверхъестественное.
- Думаю, тебе это пригодиться.
- Ох, Англия-сан… Я не могу принять такую дорогую вещь! – Япония заметно разволновался.
- Нет, нет, отказываться от подарков – плохая примета, - настаивал Артур. Он практически впихнул амулет в руки Кику. – К тому же не такой уж он и дорогой, но зато надежно защищает от всякой нечисти.
- Спасибо, - бледные щеки Хонды чуть-чуть порозовели и Англия отметил, что он становится удивительно милым, когда смущается. От таких мыслей и сам Кёркленд невольно покраснел.
- Ну… это, - нервно забормотал он. – Не стоит благодарности и… эммм… все такое.
- О нет, я должен вас отблагодарить, - возразил Япония, пряча амулет в складках кимоно. – Не желаете ли отведать чаю? После всех сегодняшних волнений чашечка первосортного зеленого чая прекрасно поможет успокоиться.
- Чай? Великолепно! – радостно закивал Англия. – Обожаю чай. Особенно с пудингом…
- Не знаю, что такое пудинг, но надеюсь, наш чай придется вам по вкусу, - улыбнулся Хонда. – Прошу, следуйте за мной…
Вскоре Англия и Япония уже сидели в саду на чем-то вроде деревянного постамента. От солнца их укрывало раскидистое дерево, даже не дерево, а настоящее розовое облако. Кику сказал, что оно называется «сакура» и сейчас как раз сезон цветения.
К удивлению Кёркленда, оказалось, что у японцев есть целая чайная церемония. Настоящий ритуал. Артур заворожено наблюдал за Хондой. Хотя окружающие и считали Англию неотесанным грубияном, но он всегда умел ценить красоту. И Япония сейчас был прекрасен, словно настоящее произведение искусства. Его четкие, скупые, но в то же время такие изящные движения напоминали особый танец.… Тонкие пальцы скользят по белоснежной поверхности фарфорового чайника, сосредоточенный взгляд и легкая полуулыбка на губах. А сверху, плавно кружась, падают нежно розовые лепестки и опускаются на смолянисто-черные волосы Кику, на его серое кимоно…
- Прошу, ваш чай, Англия-сан.
Артур вздрогнул, будто очнувшись ото сна. Кику протягивал ему маленькую чашку с нежно-зеленым напитком.
- Это матча юген, лучший сорт зеленого чая. Надеюсь, вам понравится…
Кёркленд осторожно отхлебнул из чашки. Терпкий, необычный вкус, совсем на такой, как у привычного ему индийского черного.
А Хонда не спешил пить свой чай, он внимательно наблюдал за Артуром, склонив голову на бок.
- Знаете, Англия-сан, я тут подумал…, - медленно произнес он. - Ваши глаза. Они похожи на молодые чайные листья. Такие же ярко-зеленые. Сначала они показались мне страшными, но теперь я думаю, это прекрасный оттенок.
- Я тоже сначала подумал, что твои глаза странные, - пробормотал в ответ Артур. – Но теперь мне так не кажется…
Да, теперь Япония из странного азиата превратился для него в кого-то близкого и родного. Они разговаривали не больше часа, но Кёркленду казалось, будто они знакомы вечность. У них было столько общего: и вера в сверхъестественное и любовь к чаю… Артур жалел лишь обо одном – что они познакомилась так поздно. Может если бы он встретил такого замечательного человека как Кику на несколько столетий раньше, он не превратился бы в озлобленного на весь мир мизантропа. Ну, ничего, еще можно наверстать упущенное. Англия был уверен, что теперь у него наконец-то появился настоящий друг. А может и больше, чем друг...
- О, смотрите, Англия-сан! – вдруг воскликнул Хонда. – В вашу чашку упал лепесток сакуры.
Действительно на зеленоватой поверхности плавал нежно-розовый лепесток.
- Это хорошая примета, - заметил Япония.
- А я думаю, это знак начала долгой дружбы, - широко улыбнулся Англия.
Хонда чуть робко улыбнулся в ответ и вдруг продекламировал:
Чужих меж нами нет
Мы все друг другу братья
Под вишнею в цвету.
***
С небольшого отдаления за чайной церемонией наблюдали дипломаты обеих держав.
- Кажется, все идет хорошо, - тихо заметил один из англичан.
- Да, они определенно поладили, - кивнул японец. – Надо же, а ведь Хонда-сан так его боялся. Я думал, что все пропало…
- Я тоже не ожидал, что они смогут подружиться. Сэр Кёркленд не лучший дипломат, как это не прискорбно признавать…
- Наверное нам следует поблагодарить того демона…
- Уважаемый, неужели вы верите в эту мистическую чушь?
- Верю, не верю, а она нам здорово помогла. Верно?